Ним

Ним — это дерево, принадлежащее к породе черных деревьев. Его родина — Индия, Бирма, Бангладеш, Шри Ланка, Малайзия и Пакистан, оттуда он был завезён и хорошо адаптировался практически во всей Африке, а так же в Южной и Центральной Америке, Фуджи, Карибских островах, в южных районах Калифорнии, Флориды и Аризоны, в Австралии и в Китае.Дерево растет в тропиках и полутропиках.

Ним — быстро растущее раскидистое дерево, в высоту достигает до 30 м, по диаметру кроны — 20 м. Это вечнозеленое дерево иногда относят к кустарникам, но ствол дерева достаточно крепкий — может достигать 2,5 м в обхвате. Имеет стержневой корень, длина которого может в два раза превосходить высоту дерева. Листья темно-зеленые, удлиненные, 3-8 см, цветы белые, пахнут медом, запах особенно усиливается ночью. Мед из цветов нима очень популярен. Плоды гладкие, оливкообразные, с тонкой кожей и желто-белой мякотью и семенами внутри. Семена состоят из 2-3 ядер, составляющих половину массы семени. Ним начинает давать плоды через 3 года после посадки, через 10 лет он приносит огромный урожай, по 50 кг плодов ежегодно, а живет дерево 200 лет! Размножается ним с помощью семян. Листья и другие части нима отличаются своим исключительно горьким вкусом.

Ним растет в тропиках и полутропиках, предпочитает жаркие и влажные места, но встречается и на плоскогорье на высоте до 1000 м. Переносит очень высокие температуры, выше 40 градусов Цельсия и прекрасно переносит засуху. Не переносит заморозки и похолодание — нижний предел температур, при котором растет ним — 4 градуса Цельсия.

Ним — необыкновенно выносливое дерево, которое может расти на различных почвах, хотя предпочитает нейтральные и немного кислые. Успешно приживается на сухих и бесплодных землях, но погибает в стоячей воде.

Ним — удивительное, волшебное дерево. В тех странах, где оно произрастает, оно присутствует практически во всех сферах жизни человека. Это священное дерево индусов, являющееся неотъемлемой частью религиозных и культурных национальных традиций. Оно используется для озеленения, для борьбы с загрязнением окружающей среды, в сельском хозяйстве, в быту, и, в первую очередь, в медицине.

Само слово «ним, нимба» переводится как «дарящее здоровье». Его называют «священным деревом», «благословенным деревом».Согласно индийской мифологии, ним — это волшебное дерево, исполняющее желания, — Калпаврикша (Kalpavriksha). Вот только некоторые из его определений — «удивительное дерево», «подарок природы человеку», «горький подарок природы» (здесь речь идет о горьком вкусе нима), «свободное дерево Индии» (т.е. свободное от любых проблем и болезней), «дерево, которое очищает», «лечу все», «природная аптека», «деревенская аптека», «панацея от всех болезней», «дерево сорока» (т.е. излечивающее от сорока болезней — так называют его в Африке). Ним упоминается в Ведах как растение,«лечащее от всех болезней».

ООН удостоил ним звания «дерева 21 века» — оно объявлено во всем мире «самым перспективным растением будущего для изучения и использования". Сегодня ним является самым изучаемым в мире деревом, каждые три года по ниму проходят научные конференции.

Ним редко встретишь в лесу. В основном он растет вдоль дорог, на улицах, вокруг домов, во дворах, куда его часто сажают для тени.В засушливых районах Южной Индии и Африки ним спасает своей тенью от невыносимого зноя. Однако тень дерева не только дарит прохладу, но и предохраняет от болезней и насекомых. Например, человека, находящегося в тени нима, не беспокоят москиты.

Ним используется для укрепления почвы, для мелиорации сухих пустошей. С помощью нима от Сенегала до Мавритании останавливают продвижение пустыни Сахары.

Ним широко применяется в сельском хозяйстве в различных целях, но прежде всего для борьбы с вредителями, особенно на рисовых и кукурузных плантациях в странах Азии и Африки. Ним эффективен против более чем 250 видов насекомых. Это натуральный пестицид, источник дешевых органических удобрений для сельского хозяйства.

Экстракт нима содержит ряд активных натуральных химических веществ — азадирахтин, нимбин, нимбинол, мелиантриол и другие. Эти вещества содержатся во всех частях дерева — коре, листьях, плодах, цветах, семенах. Больше всего их в семенах и в масле. Они разлагаются в природе и практически не токсичны для человека, однако они обладаютсильными инсектицидными, антигормональными и ингибиторными (блокирующими питание) свойствами. Экстракты нима эффективныкак натуральные удобрения.

Эти свойства нима с давних времен известны индийским крестьянам, однако в 1920-х годах индийские ученые занялись научным изучением и обоснованием этих свойств. Их работа не была оценена до тех пор, пока в 1959 г немецкий этимолог, изучавший нашествие саранчи в Судане, не обратил внимание на то, что вся растительность была уничтожена саранчой, кроме деревьев нима, которые стояли нетронутыми- саранча сидела на них, но к листьям не притрагивалась!

С этого момента разные страны приступили к активному изучению свойств нима.

Все эти факты иллюстрируют абсолютную уникальность нима.

Листья и семена нима используют для хранения зерна, при этом зерно может храниться целый год, а вредители (например, долгоносик, мучной жучок) к нему близко не подходят.

Экстракты из различных частей дерева, в том числе жмых, используются как удобрение, для корма скота, ими лечат животных. Они отгоняют рой насекомых от скота, а погонщики слонов в Азии с давних времен использовали ним для борьбы с накожными паразитами животных.

Они улучшают структуру почвы, делая ее менее кислой, и подкармливают растения.

В быту ним находит очень широкое применение. Древесина нима сильная и не подвергается воздействию муравьев, она служит идеальным материалом для производства мебели, которая служит десятилетиями, что крайне важно в тропическом климате.

Ним используют для разведения костров и производства древесного угля. Костры из нима очищают и дезинфицируют воздух вокруг, отгоняют комаров и других насекомых. С этой же целью используетсяв лампах в домах и масло нима, обладающее резким запахом.

Масло нима используется как смазочное масло для различных машин, а кроме того, из него получают метан.

Из нима получают краску для шелка и кожи, а из его коры делают веревки.

Нежные молодые побеги и листья нима употребляют в пищу как овощ в Индии. Листья и цветы используются для приготовления определенных видов карри в Южной Индии. Они богаты протеином и очень полезны для здоровья, вот почему их употребляют в пищу в Индии, а также в других странах Азии (Таиланд, Вьетнам, Бирма, Камбоджа), несмотря на их горечь. Иногда они входят в состав маринадов и чатни. Чатни из листьев нима было любимым блюдом Махатмы Ганди.

Ним непосредственно связан со многими индийскими праздниками, в том числе и религиозными. Он глубоко проник в фольклор, традиции и верования индийской общины. Лечебные свойства нима происходят от нескольких капель нектара, упавших с небес.

Ним ассоциируется с шакти — женской энергией и с Богиней Дургой, или Кали и разными ее проявлениями. (Вообще в Индии деревья и травы считаются проявлениями материнской энергии, хотя то или иное дерево может быть посвящено разным богам). Поэтому к ниму часто обращаются как к Дурге — Neemari Devi.

Цветки нима используются для приготовления Угади Пачхади — традиционного лакомства, которое готовится в Южной Индии (Карнатака, Андра Прадеш, Тамилнаду) для празднования Нового Года — Угади. Это угощение готовится в каждой семье и предлагается родным и близким. Оно представляет собой массу из беллы (нерафинированного темного сахара) с вкраплениями нима, который отличаются ярко выраженным горьким вкусом. Угади Пачхади символизирует радостные и горькие моменты в наступающем году, которые нужно делить вместе.

Праздник начинается с обряда «Камбал Надутал» — посадки и освящения «священного стебля» нима, который является центральной темой праздника. Ним сажается перед храмом и поливается водой из горшков с нимом и куркумой, в то время как произносятся священные клятвы. Марьяммам иногда изображается едущей на ниме как на своей повозке — вахане.

В Бенгалии почитается богиня Ситала, которая считается богиней оспы и которая живет в ниме. Верующие натирают себя листьями нима и молятся богине, чтобы та защитила их от болезни.

Очень популярная в Южной Индии многоголовая богиня Йелама часто принимает форму молодого дерева нима. Молодые девушки почитают ее, одеваясь в красное и исполняя танец с ветками нима — обряд, очищающий мир.

По древней индийской легенде «Солнце в дереве нима», Солнце спряталось от демонов в ниме.